05/06/2026
Estos días, que esperamos la presencia del papa León XIV entre nosotros, para confirmar nuestra pertenencia a la Iglesia, y coincidiendo también con la fiesta de la santa salmantina Bonifacia Rodríguez de Castro, sería bueno contemplar cómo vivió ella ser miembro de la Iglesia, la fidelidad a su misión y a la famosa frase ignaciana “sentir con la Iglesia”, y aprender de ella.
A santa Bonifacia Rodríguez le tocó vivir en el S.XIX en una Iglesia salmantina empobrecida por la desamortización y cuestionada por un radical anticlericalismo; por otra parte, la Iglesia regía la vida social de la ciudad en torno a las fiestas y costumbres. El clero salmantino no estaba preparado para afrontar situaciones nuevas, ni políticas ni sociales, que se vislumbraban en el horizonte, permaneciendo en un tradicionalismo cerrado.
Las orientaciones que papa León XIII introdujo en la Iglesia apena llegaron. Por esto, cuando llegaron a Salamanca dos catalanes conocedores de la revolución industrial y de la “cuestión social”, el obispo Fr. Joaquín Luch y el jesuita Francisco Butiñá intentaron una renovación eclesial desde la perspectiva de lo social, mirando el sector más necesitado de ayuda: la juventud femenina en desempleo, analfabeta y sin perspectivas de un futuro mejor, y se realiza con la fundación de la Congregación de las Siervas de San José.
Butiñá S.J, en una carta familiar dice: “Como en estos países (Castilla) no hay industria, las jóvenes no saben qué hacer y se pierden; para prevenir tan gran mal se ha establecido la Congregación de las Siervas de San José. Sus casas se llaman Talleres de Nazaret”, lugares de acogida, promoción y evangelización de las pobres sin trabajo; se les enseña “el catecismo, a leer y escribir y un oficio con el que “ganar el pan con el sudor de su frente”, viviendo en comunidad de bienes en el taller·
Esta congregación, las Siervas de San José, “distinta a las antiguas”, con una estructura similar a las del socialismo utópico, no fue comprendida ni por el clero diocesano ni por la ciudad; era algo nuevo y molesto y se comenzó un proceso de rechazo.
Y aquí entra en escena santa Bonifacia, qué desde su pequeñez y con grandes obstáculos resistió por fidelidad a la Iglesia, manteniendo los Talleres de Nazaret y el acercamiento al mundo laboral femenino, teniendo como referente a Jesús Trabajador en Nazaret.
Bonifacia, por fidelidad a su misión, vivió el rechazo comunitario, su destitución como superiora de la comunidad, su exclusión de la Aprobación Pontificia de la Congregación. Se quedó sola, apoyada en la pequeña Iglesia diocesana de Zamora y aconsejando fidelidad y obediencia a la Iglesia.
Los documentos posteriores de la congregación, obviando la primitiva intuición, contribuyeron al olvido del proyecto en favor del mundo laboral femenino. Este olvido también alcanzó a Bonifacia, pero ella permaneció segura: “Dios nunca me ha abandonado.”
El Concilio Vaticano II, que mandó a la vida religiosa volver a los orígenes, rescató la primitiva intuición de las Siervas de San José y con ello a la fundadora Bonifacia Rodríguez. Fue beatificada por san Juan Pablo II en 2003 y canonizada por Benedicto XVI en el 2011.
Que, en estos tiempos, distintos a los suyos, santa Bonifacia siga cuidando de su ciudad.
Adela de Cáceres, Sierva de San José
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